Vaniglia: da dove viene l'aroma?
La vaniglia è uno degli aromi più presenti in molti alimenti. Si trova in diversi tipi di biscotti, dolci, bevande calde e fredde e gelati. Nonostante la sua onnipresenza nutrizionale, la società ha poca familiarità con l’esistenza di alcuni frutti o prodotti particolari che conferiscono questo sapore a molte preparazioni, per questo è importante conoscerne l’origine.
La vaniglia viene utilizzata frequentemente nella cottura al forno. È uno degli ingredienti più importanti in questo tipo di ricette insieme al cioccolato e alla fragola. Ritroverete questo sapore in torte e dessert di ogni genere come flan, mousse e altre preparazioni. Se lo ami, ti interesserà sapere da dove viene. Per scoprire da dove proviene il sapore di vaniglia, cos'è l'essenza di vaniglia e qual è la differenza tra essenza di vaniglia ed estratto di vaniglia, su unCOME ti consigliamo di continuare a leggere questo articolo.
Sommario
Dove viene estratto l'aroma di vaniglia?
Questo particolare sapore e odore si trova nei baccelli esotici della pianta chiamata Vanilla planifolia, che appartiene alla famiglia delle orchidee. La sostanza ottenuta da questa pianta è nota come vanillina e viene estratta da dette parti precedentemente macerate in alcool. In questo senso, l'aroma di vaniglia si ottiene solo da orchidee i cui fiori sono impollinati, fattore che costringe l'industria alimentare a ricorrere all'utilizzo di sintesi chimiche dell'aroma in sostituzione.
Per sapere chi ha scoperto la vaniglia è necessario risalire alle origini della scoperta del sapore. La sua origine sembra essere in Messico, più precisamente nella regione di Totonacapan, dove gli abitanti delle rispettive città iniziarono ad utilizzarlo per scopi medicinali, per condire diverse loro ricette e anche come offerta.
Dalla scoperta della vaniglia, questa divenne un elemento molto prezioso nella cultura del Totonaco; intorno ad esso venivano persino eseguiti rituali. I primi riferimenti risalgono al 1427 circa, epoca in cui i Totonaco erano sotto il dominio degli Aztechi. Quando la popolazione Totonac fu sottomessa dagli Aztechi, già avevano la vaniglia come uno dei loro tributi. Lo usavano per aromatizzare il cioccolato azteco, tra le altre cose.
Tuttavia, il nome attuale di questo sapore fu conosciuto come tale solo qualche tempo dopo, poiché furono gli spagnoli a battezzarlo vaniglia. Nella cultura Totonac era conosciuto come "xahanat" e in quella azteca "tlixotlil".
Puoi acquistare l'aroma di vaniglia in commercio in diversi modi: in polvere, in baccello o in essenza. Il suo utilizzo va oltre quello strettamente gastronomico, poiché può essere utilizzato anche in profumeria per le sue proprietà aromatiche.
Come si produce l'aroma di vaniglia?
In molte occasioni per preparare i dolci vengono utilizzati vasetti contenenti una sostanza nera conosciuta come essenza di vaniglia. Quando si legge l'elenco degli ingredienti in alcune ricette e i passaggi da seguire per la loro preparazione, di solito è previsto l'aggiunta di un cucchiaino di essenza di vaniglia per conferirne il sapore.
L'essenza di vaniglia è il risultato della macerazione del baccello nel liquore o nell'alcool per tre mesi. Tuttavia, attualmente, nella stragrande maggioranza dei prodotti che contengono questo aroma, è più artificiale e sono stati utilizzati aromi come sciroppo di zucchero, melassa, olio di ricino e altri prodotti chimici.
E come si estrae l'essenza di vaniglia? Viene prodotto sinteticamente ed è un prodotto che imita il sapore e l'aroma del frutto, ma non proviene direttamente da esso. La vanillina è l'elemento principale nel sapore dei baccelli.
In questo processo di produzione sintetica vengono utilizzati altri tipi di sostanze come la corteccia di pino, la lignina, l'olio di chiodi di garofano o la crusca di riso. Nella sua produzione vengono utilizzati anche altri ingredienti aggiunti come acqua, emulsionanti, etanolo ed estratti chimici.
Qual è la differenza tra estratto di vaniglia e vanillina?
La grande differenza tra l'essenza e l'estratto di vaniglia è che l'estratto, che proviene da questa pianta in forma pura, contiene un sapore molto più intenso. Per questo motivo, quando è necessario aggiungere l'ingrediente in un preparato, è necessario farlo con molta attenzione a causa della sua potenza.
Un'altra differenza è l'uso che ne fanno. L'essenza di vaniglia trova applicazione nell'industria alimentare per la produzione di dolci, cioccolatini, cereali e biscotti. Se invece l'obiettivo è quello di produrre prodotti di qualità superiore o in cui la vaniglia è uno degli ingredienti principali, ci sono preferenze per la scelta dell'estratto di vaniglia. È il caso dei produttori di yogurt e gelato negli Stati Uniti, che devono utilizzare estratti naturali nella loro produzione perché, altrimenti, non possono etichettare le loro produzioni in questo modo.
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