Ghiandole salivari: cosa sono e a cosa servono
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Le ghiandole salivari in diverse specie biologiche sono ghiandole esocrine del sistema digestivo superiore che producono la saliva che viene secreta nella cavità orale. La saliva è un liquido incolore dalla consistenza acquosa o mucosa, che contiene proteine, glucoproteine, carboidrati e elettroliti, cellule epiteliali e leucociti. La sua funzione principale, tra le altre, è iniziare il processo di digestione degli alimenti inumidendoli per facilitare la masticazione e la deglutizione, e contiene anche enzimi che cominciano il processo di digestione dei grassi e dei carboidrati. Qui di seguito da uncome.it vi spieghiamo come funzionano le ghiandole salivari.
La mucosa della bocca
La mucosa della cavitá orale, la lingua e il palato sono disseminate di piccole ghiandole che inumidiscono la superficie e la lubrificano secernendo muco o saliva. Queste ghiandole sono fondamentali per mantenere la salute della mucosa orale, prevenendo la secchezza e facilitando il movimento della lingua durante la fonazione e la masticazione.
Queste costituiscono le ghiandole salivari minori, oltre a queste esistono tre paia di ghiandole salivari maggiori: parotide, submandibolare e sublinguale. Ciascuna di queste ghiandole svolge un ruolo specifico e contribuisce in modo significativo alla produzione complessiva di saliva, essenziale per la digestione e l'igiene orale.
Ghiandola parotide
La ghiandola salivare più voluminosa è la parotide, ubicata sotto all'arco degli zigomi, davanti all'apofisi mastoide e dietro all'arco mandibolare. È collegata con i rami principali del nervo facciale. All'interno di essa passa l'arteria temporale superficiale. La secrezione della ghiandola parotida è di tipo sieroso, quindi fluida e ricca di enzimi come l'amilasi, che inizia la digestione dei carboidrati.
Il condotto della parotide abbandona l'angolo superiore anteriore della ghiandola salivare, passa per il muscolo della mascella, attraversa il muscolo della bocca e si apre il cammino nel vestibolo orale superiore, di fronte al secondo molare superiore. La sua posizione strategica consente una distribuzione uniforme della saliva durante la masticazione.
Ghiandola submandibolare
La ghiandola submandibolare della cavitá orale produce una secrezione salivare mista, sierosa e mucosa (vischiosa), peró prevalentemente sierosa. È ubicata dentro l'angolo mandibolare. Il suo condotto passa verso avanti e all'interno, nella cavitá orale e si apre al lato del frenulo della lingua. Questa ghiandola è essenziale per la produzione di una saliva che aiuti a lubrificare il cibo, facilitando la formazione del bolo alimentare e la sua deglutizione.
La sua secrezione mista offre un equilibrio tra fluidità e viscosità, rendendo la saliva efficace sia nella digestione che nella protezione delle superfici mucose della bocca.
Ghiandola sublinguale
La ghiandola sublinguale della bocca è la più piccola delle salivari grandi. Questa ghiandola che produce prevalentemente saliva mucosa, è ubicata sotto mucosa della cavità orale. La sua secrezione salivare fluisce attraverso vari condotti sublinguali separati che sfociano nelle pieghe sublinguali. La saliva prodotta dalla ghiandola sublinguale è particolarmente densa, contribuendo alla lubrificazione della cavità orale e proteggendo la mucosa da irritazioni e lesioni.
La sua posizione e struttura consentono una distribuzione efficace della saliva durante il riposo e la fonazione, assicurando che la bocca rimanga umida e le superfici orali protette. Questo tipo di secrezione è cruciale per mantenere un ambiente orale bilanciato e sano.
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