Quando e come potare l’ulivo

La prima cosa da sapere su quando e come potare l'ulivo è che la principale tecnica di potatura è il taglio. Si tagliano i rami non produttivi, vecchi o parti di quelli produttivi, per stimolare la crescita di nuovi germogli. Oltre ai rami improduttivi, è importante rimuovere anche i polloni e i succhioni, che sono rispettivamente rami originati dalle radici e rami che si sviluppano dal tronco; entrambi sono robusti e possono impedire alla pianta di respirare, poiché assorbono eccessivamente le sostanze nutritive del terreno. Per effettuare i tagli dell’ulivo si procede dall’alto verso il basso, iniziando con i tagli più grandi. In base al momento in cui si effettua la potatura, alle parti tagliate e agli obiettivi dell’operazione, si possono distinguere diversi tipi di attività:

• Potatura di impianto, effettuata dopo il primo sviluppo della pianta per definirne la forma
• Potatura di allevamento, eseguita durante la crescita della giovane pianta per facilitare la raccolta dei frutti
• Potatura di ringiovanimento, per stimolare la ripresa vegetativa delle piante più vecchie
• Potatura di riforma, per migliorare la chioma danneggiata da condizioni ambientali avverse
• Potatura di fruttificazione, per aumentare la quantità e la qualità dei frutti

Tutti i tipi di potatura esposti rientrano nella categoria di eliminazione, ovvero prevedono la rimozione delle parti in eccesso; si parla di potatura pesante quando viene asportato il 30-40% della chioma, mentre è leggera se se ne toglie il 15-20%. I tagli di ritorno sono meno frequenti rispetto ai tagli di eliminazione. In questi casi, si asportano parti vegetative esistenti o loro branche per stimolare l’attività vegetativa della pianta. Va notato che una potatura ben eseguita può anche migliorare la resistenza dell'ulivo contro parassiti e malattie.

Per sapere quando e come potare l'ulivo, è fondamentale decidere cosa tagliare in base al tipo di potatura:

• I tagli di allevamento servono a eliminare la crescita di rami improduttivi che si sviluppano all’interno della chioma
• Rami, polloni e branche devono essere localizzati con precisione per determinare il tipo di taglio adatto
• I rami che si incrociano attraverso la chioma e attorno all’asse del fusto devono essere tagliati alla base, come polloni e succhioni
• I rami troppo vicini devono essere eliminati per mantenere una distanza adeguata di circa 50 centimetri tra loro
• Si devono tagliare le parti esposte al vento per evitare una chioma asimmetrica, soprattutto in aree ventose
• Negli alberi adulti, è bene concentrare i frutti al centro della chioma, tagliando i rami laterali
• Per piante con più di due anni, è consigliabile fare tagli di ritorno sul tronco invece di accorciare i rami giovani, preservando il collare, che difende l’albero dalle aggressioni esterne
• I tagli di ritorno possono essere eseguiti su alcune branche della chioma, se l’attività vegetativa dell’ulivo è regolare
• Prima di rimuovere polloni e succhioni, è utile comprendere le cause del loro sviluppo, che spesso indicano un’attività vegetativa eccessiva

Il taglio va effettuato in maniera decisa, altrimenti si rischia di indebolire l’albero, compromettendone l’accrescimento, la fruttificazione e la difesa da parassiti e agenti infettivi. Il taglio deve lasciare una superficie liscia e inclinata, affinché la pioggia possa scorrere senza causare marcescenza nel legno. Inoltre, si potrebbe favorire la proliferazione di funghi, parassiti e insetti nelle ferite della pianta. Le ferite piccole non necessitano di trattamenti specifici, mentre quelle più grandi vanno trattate con prodotti a base di rame, che svolgono azione cicatrizzante e protettiva. Senza tali accorgimenti, possono svilupparsi malattie come la rogna. Conoscere quando e come potare l'ulivo correttamente è fondamentale per prevenire questi inconvenienti.

Ora che stai imparando quando e come potare l'ulivo, è importante sapere che esistono anche tagli periodici o interventi straordinari: i primi includono i tagli di eliminazione e di ritorno, mentre tra i secondi rientrano la spollonatura e la scacchiatura. La spollonatura prevede l’eliminazione dei polloni dalla base della pianta, mentre la scacchiatura implica la rimozione dei germogli. Tra gli interventi straordinari ci sono anche i tagli di ritorno, come la cimatura o raccorciamento, la capitozzatura—utile per ridurre i costi di potatura destinata alla produzione—e la stroncatura, che comporta l’eliminazione della parte aerea per rigenerare la pianta. I ricacci che ne derivano non devono essere toccati per almeno due anni, per rafforzare la pianta.

La potatura può avere anche finalità ornamentali, nel senso che può rendere esteticamente più gradevole l’albero e non far eccedere la fruttificazione. Quando e come potare l'ulivo in questo modo? Questa potatura si effettua tra marzo e maggio, quindi al termine dell’inverno e all’inizio della fioritura. Tuttavia, la temperatura deve essere mite, altrimenti le ferite del legno non si potranno cicatrizzare. I rami improduttivi o vecchi possono essere rimossi in qualsiasi momento. La potatura si effettua una volta l’anno, per le piante giovani ogni due anni. La potatura nel momento della raccolta la velocizza, da ottobre a gennaio-febbraio, orientandosi sui rami destinati ad essere legna, conferendo spazio ai rami destinati alla produzione.

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